רקע היסטורי

ראשון לציון הוקמה בשנת 1882 על ידי ועד חלוצי יסוד המעלה - גוף שנוסד במטרה לקנות קרקעות בארץ ישראל עבור התיישבות חקלאית. בחודש יוני עלו על הקרקע 17 משפחות המייסדים, המונצחות בכיכר המייסדים

 

. המתיישבים נתקלו בקשיים רבים בעיקר עקב פגעי מזג האוויר והידע החקלאי המועט של המתיישבים.
לעזרת המתיישבים בא "הנדיב הידוע" - הברון בנימין אדמונד דה-רוטשילד, הוא הקים בה יקב

 

, שלח מומחים לחקלאות כדי להדריך את המתיישבים, וסייע בחפירת באר המים הראשונה (שהוחל בבנייתה עם העלייה על הקרקע, אך הסתיימה בשנת 1883). עקב פעולותיו זכה הברון לכינוי "אבי הישוב". אנדרטה לזכרו של הברון רוטשילד נמצאת בעיר

 

.
אחרי הדרכתם של גנני הברון והקמת הבאר הוקם בשנת 1884 גן המושבה כגן ירק, שהפך לתחנה לנסיונות חקלאיים ואחר לפרדס המושבה

 

.
בשנת 1886 הוקם בית הספר "חביב" שהיה בית הספר העברי הראשון בארץ ישראל (וכנראה גם בעולם), בו למדו ולימדו בשפה העברית

 

בשנת 1898 נבנה בית העם

 

באותה שנה ביקר בנימין זאב הרצל בארץ ישראל, ראשון לציון הייתה אחת התחנות בביקור זה, כפי שמתואר בשלט הנמצא סמוך לבית העם

 

.
ראשון לציון קיבלה מעמד של עיר בשנת 1950
ונכון לכתיבת עמוד זה (2021) ראשון לציון היא העיר הרביעית בגודלה בישראל במדד מספר התושבים.

שביל הראשונים
שביל הראשונים הוא יוזמה של מוזיאון ראשון לציון ומהווה למעשה הרחבה של המוזיאון.
השביל כולל כ-30 מבנים ואתרים הנמצאים במרכז ההיסטורי של ראשון לציון. השביל נחנך בשנת 1980 יחד עם הקמת מוזיאון ראשון לציון.
בין האתרים נמצאים בשביל ניתן למצוא את בית העם

 

, כיכר המייסדים

 

, קריית המוזיאון

 

, בית הספר "חביב"

 

ועוד.

על השלטים

השלטים הם מלבניים, עשויים ממתכת ומוצבים על קירות הבתים או על עמודים.
השלטים הם דו-לשוניים (עברית ואנגלית), כאשר מופיעה בהם תמונת האתר והסבר עליו.
קיימים מספר שלטים שהוזנחו ולכן לא נכללו (בינתיים) באתר, כך למשל השלט הנמצא בבית העירייה הישן במדרחוב שברחוב רוטשילד - כפי שצולם בשנת 2020
קבוצה חדשה יותר של שלטים, עשויים מפלסטיק וכוללים גם קוד QR לאתר המתאר את מסלול שביל ראשונים