רקע היסטורי

לאחר הצהרת בלפור בשנת 1917, בה הצהירה בריטניה כי היא רואה בחיוב הקמת בית לעם היהודי, ניתן המנדט על ארץ ישראל לבריטניה על ידי "חבר הלאומים" בשנת 1923. עוד לפני תאריך זה יצא "ספר לבן" (תיאור למסמך מדיני המוגש לפני הפרלמנט הבריטי), שדרש צמצום העלייה היהודית לישראל כדי לא לפגוע בתושבים הערביים. מאוחר יותר (בשנים 1930, 1939), יצאו "ספרים לבנים" נוספים שהגבילו מאוד את העלייה לארץ ישראל.
לאור זאת רשיונות העלייה שסיפקו הבריטים (סרטיפיקטים) היו במספר מצומצם מאוד, ולא ענו על הדרישה, בפרט בזמן מלחמת העולם השניה ואחריה כאשר מספר הפליטים היהודים הגיע למספרים עצומים.

ההעפלה שכונתה גם "עלייה ב’" (להבדילה מהעלייה החוקית), נוהלה בעיקר על ידי המוסדות הלאומיים, דרך המוסד לעלייה ב’ של ארגון " ההגנה, אך גם דרך המרכז העלייה של התנועה הרביזיוניסטית. (עליית "אף על פי")

הרחבה על ההעפלה ניתן למצוא ב- שלט-ו-פדיה: העפלה


גן לונדון
גן לונדון נמצא בחוף הים של תל אביב, בחוף זה נחתו ספינות מעפילים

 

. הגן מוקדש להנצחת ההעפלה, ובו שני מבנים בצורת ספינות ועליהם שלטים המתארים את תולדות ההגנה .
בצד אחר של הגן נמצאים לוחות ועליהם שמות כל אוניות המעפילים

 

.

על השלטים

השלטים הנמצאים על המבנים דמויי ספינות הם מלבניים ועשויים מפלסטיק או זכוכית עם מסגרת מתכתית

 

. שלטים נוספים מתארים את תקופות ההעפלה

 

ואת שמות האוניות

 

.