[תמונה]
הפגנת נשים נגד הספר הלבן, תרצ"ט-1939
Women’s demonstration against The "White Paper" of 1939

ההעפלה לפני מלחמת העולם השנייה ובמהלכה
ההעפלה בים ביוזמת יחידים החלה עם תחילת השלטון הבריטי. בשנת 1934 נפתחה ההעפלה המאורגנת ביוזמת תנועות הנוער הציוניות, "החלוץ" ובית"ר אשר ארגנו שתי ספינות מעפילים שהגיעו ארצה. כעבור שנים אחדות הוקמו "מרכז העלייה" של התנועה הרביזיוניסטית ו"המוסד לעלייה ב" של ארגון ה"הגנה". לפני מלחמת העולם ה-2 ובמהלכה, הגיעו ארצה בהעפלה מהיום כ-37,500 עולים ב-69 ספינות. מבצעי ההעפלה באירופה התרחשו בעולם עוין. ארצות היציאה-בריחה היו תחת שלטון הנאצים ועוזריהם. נוסף לכך הטילו הבריטים הסגר על חופי הארץ. מאבק ההעפלה נתן באותם ימים קודרים עידוד ותקווה לנרדפים, ליכד את מנהיגות היישוב ועורר את הארגונים היהודיים באמריקה לפעולה. ההעפלה הדגישה את שותפות הגורל ונתנה טעם למאבק.

"על פני ימים נטושים נושאי הדגל של צרת היהודים הללו לא יתנו לשערי הארץ להסגר... הפליט היהודי יוצא בראש המערכה וכולנו חייבים לצאת בצבאותיו... תרצו או לא תרצו, תעזרו או תפריעו, צרותיהם של ישראל ישלחו את הספינות על פני ימים. מאמין אני כי לא רחוקים הימים ושירים יושרו ואולי גם יחוברו תפילות לשלומם של יורדי הים שלנו".

ברל כצנלסון, 1939

Ha’apala (illegal immigration) before and during World War II
Illegal immigration by way of the sea, initiated by several individuals, began when the British administration started operating in Palestine. In 1934, "HeHalutz" and "Beitar" Zionist youth movements had initiated an organized illegal immigration, when they arranged the sailing of two ships of Ma’apilim (illegal immigrants) that managed to come to the Land of Israel. A few years later, "The Immigration Center" of the Revisionist Movement and "The Mossad LeAliya Bet" ("The Institution for Immigration B") of the Haganah were established. Before and during World War II, about 37,500 immigrants sailed to the Land of Israel on 69 ships. European immigration took place in a hostile world. The countries, which the Jews tried to leave or escape from, were controlled by the Nazis and their accomplices. In addition, the British administration imposed a blockade on the coasts of Palestine. The persecuted Jews were encouraged by the illegal immigration movement in those gloomy days, their leaders and communities united and caused the Jewish organizations in America to take action. Ha’apala emphasized their common destiny and the importance of their cause.

"In those days of desertion, bearing the flag of the Jewish tragedy, gates of Eretz Israel should not be closed... The Jewish refugee will lead the battle and all of us must join his army... Whether you like it or not, whether you help or resist, the troubles of Israel will send the ships to sail the sea. I believe that soon the songs will be sung and prayers may be written for the safety of our seafarers."

Berl Katznelson, 1939

[תמונה]
קריקטורה של אריה נבון, 1938
A caricature by Arie Navon from 1938

[בקריקטורה מופיעות פליט ומולו דלתות שעל כולם כתוב "הכניסה אסורה" ומעליהן שמות ארצות: פלשתינה (א"י), אנגליה, קנדה, אוסטרליה, צרפת]
[ In the cartoon, a refugee appears and in front of him there are doors that all say "entry is forbidden" and above them are the names of countries: Palestine (Israel), England, Canada, Australia, France]

Part of the story of the "illegal immigration" that stretches along the silhouettes of the Ships in London Garden.

The sign is on the left side of one of the "ships" in London Park Click for a larger image

In the following pictures, parts of the sign are enlarged Click for a larger image Click for a larger image Click for a larger image